柳宗元的《黔之驴》是中学语文教材中的文言文课文，黔驴技穷也是大家耳熟能详的成语。
这篇课文给了人们一个固定的记忆，贵州老虎多，把驴子给吃了。其实，要是仔细结合唐朝的历史和地理，就会发现，人们冤枉了贵州的老虎，驴子基本上不是在贵州被吃的。我们对照原文来分析一下。
“黔无驴”，黔在哪里？有人会脱口而出，黔不是贵州吗？
问题就出现在这里。唐朝时候的黔，地域远不止今贵州。唐朝的时候，贵州这一地名都还没有出现。
历史上的“黔”所指的区域，经历了几次变迁，最先指的是战国时楚国和秦国的黔中郡。
黔中郡包括哪些地方？《汉书.地理志》：“略取蛮夷，始置黔中郡。汉兴，改为武陵。黔中故城在今辰州沅陵县西。”
黔中郡的郡治在今天的湖南沅陵县。在这里设立郡治，主要是因为此地为沅江与其最大的支流酉水的交汇之处。黔中郡的核心区域就是沅江中下游和酉水流域，即今湖南的怀化、湘西自治州和张家界一带，也包括了重庆南部的酉阳、秀山，和贵州东部的铜仁等少数地区。
西汉时期，黔中郡改名为了武陵郡，区位更好辨识了，就是湘西一带。当时的贵州，是牂牁郡和夜郎古国，跟黔没多大关系。
我们来看看柳宗元所在的唐朝行政区划。
唐朝除设十道，后改为十五道，其中就有黔中道。
黔中道辖黔、辰、锦、施、巫、业、夷、播、思、费、南、溪、溱、珍、充等州。我们来看看这些州位于今天哪里。
黔州，治所为今重庆彭水；辰州，治所为今湖南沅陵；锦州，治所为今湖南麻阳；施州，治所为今湖北恩施；巫州，治所为今湖南洪江；业州，治所为今湖南新晃和芷江之间；夷州，治所在今贵州凤岗；播州，治所在今贵州遵义；溪州，治所在今湖南龙山；南州，治所在今重庆綦江.....
黔中郡虽然包括大范围比较广，实际上官府进行实际管理的区域都在今湖南西部和重庆南部的部分地区，核心区域是在沅江中下游以及其支流酉水流域。而今贵州地区，唐朝大多是“羁縻”州治理，朝廷并没有派遣官员前往管理，外人随便进入还有一定的风险。
唐朝诗人王昌龄被贬到龙标（今湖南怀化洪江），当时已经认为是非常蛮荒的地方了，今贵州地区更没人去了。
我们再来看看第二句，“有好事者船载以入之”。这句话给我们提供可直接线索。
古代黔地，交通主要有东西两条道，西道从四川泸州进入贵州*水一带，再到贵阳，这条路全是陆路，而且山路崎岖难行；东路是当时主要通道，即从洞庭湖进入沅江，那头驴子就是从这条水道运进来的。有人会问，不能从乌江进入重庆南部吗？乌江险滩多，当时通航条件很差，基本不可能运一头认为是“庞然大物也”的驴子。
“好事者”，此人应该是比较清闲的官员文人之类，“船载以入之”，说明这条船还不小。结合这两点考虑，运驴子的人应该是一个贬谪或者游历的文人，把驴子运到了黔中郡。目的地应该就是今湘西地区，不会再深入到今贵州腹地了，船也没办法进入贵州腹地。
“放之山下”，应该就是沅陵至洪江一带的河谷地带了。
柳宗元的《黔之驴》创作的地点在哪？今湖南永州，离湘西等地并不远，所以听说了这个故事的原型。
我们再来找找这头驴的来源。
在唐朝的时候，驴子还多分布在北方，南方用得比较少。我查找了相关资料才得到答案，当时南方湿热，驴子的存活率不高，所以少用驴，驴确实是很稀奇的东西。
唐朝有一本《酉阳杂俎》有一段记载，刚好应征了我的说法：“黔州獠人至辰州互市，以麝香易驴。”当时的湖南沅陵出现了驴，人们还把这事当稀奇的事情记录下来。
至于贵州一词是什么时候出现的呢？
唐朝有个贵州，地点却是今广西贵港。贵州用来指代今天的地域，最先出现在宋太祖给贵州的一个土司的圣旨中，《谕普贵敕》：“惟尔贵州，远在要服。”据说还是这个土司口音太重，汇报的时候说的是“矩州”，赵匡胤听成了贵州，才有这个地名。
因此，柳宗元的《黔之驴》发生的地点，基本排除了今贵州地域。
为什么人们会一致认为是贵州的老虎吃了这头驴子呢？
最先，人们一般认为柳宗元说的“黔”，指的是今湘西一带，唐朝的时候，人们一般用“夜郎故地”来指代今贵州地区。
到了明朝中后期，人们慢慢用黔来指代贵州。黔，所指的地点就移到了贵州。
至于把《黔之驴》的典故移到今贵州地区，主要源于明清地方志的附会。明代郭子章在《黔记》首先有这种说法：“黔驴，贵州之驴也”。
总结一下，柳宗元写《黔之驴》，文中的“黔”地应该指的就是今湘西一带，而不是今天的贵州。
当然，《黔之驴》也只是一则寓言，未必是真实故事，本文的目的主要是借这个故事辨析一下古代的历史地理。用故事来普及历史地理知识，没有比这更有意思的素材了。
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