1992 年夏末的午后，我在废品站的旧纸箱里翻出那本牛皮纸手抄本时，它正被一本撕烂的《新华字典》压着，封面用蓝黑墨水写着三个歪歪扭扭的字 ——《红瓷记》，纸页边缘发卷，还沾着半块干硬的玉米糊。
我当时 12 岁，上小学六年级，和发小狗蛋、丫蛋约定每天放学去废品站捡塑料瓶，攒够五块钱买一台二手收音机。那天狗蛋正踮着脚够架子上的啤酒瓶，丫蛋蹲在地上数易拉罐，我扒拉着一堆旧书，手指突然触到个硬邦邦的东西，抽出来一看，不是课本也不是小说，纸是粗糙的毛边纸，字迹密密麻麻，有的地方还渗着墨渍，像是写的时候手在抖。
我把它塞进裤兜，心跳得飞快。那时候家属院流传着各种手抄本的说法，大人都说那些是 “禁书”，看了会学坏，老师在班会课上还专门强调过，不准传看不明来源的手抄本。但越不让看，我越好奇，裤兜里的手抄本像块小火炭，烫得我走路都不敢大步迈。
回家路上，狗蛋发现我不对劲，“你咋蔫蔫的？捡着宝贝了？” 我左右看了看，没人，才把他和丫蛋拉到家属院后面的防空洞口。洞口长满了拉拉秧，平时没人来，是我们仨的秘密基地。我掏出手抄本，放在三块石头搭的 “桌子” 上，丫蛋凑过来，眼睛瞪得溜圆：“这就是大人说的手抄本？”
我们仨头挨着头，小心翼翼地翻开第一页。开头没写人名，直接说 “民国三十六年，景德镇瓷匠老周携红瓷秘方来青川，隐于瓷器厂后院”。青川就是我们住的县城，瓷器厂就在家属院南边，早就倒闭了，只剩下一片破厂房，平时只有拾荒的和巡逻的保安去。
越往后看，越上瘾。手抄本里写老周会做一种红瓷，红得像鸡血，摸起来凉丝丝的，据说当年是要给大官做的，后来世道乱了，老周就把秘方藏了起来，还把烧好的一件红瓷瓶埋在了厂里。写手抄本的人没署名，字迹时而工整时而潦草，有几页还画着简单的地图，标着 “后院老槐树，左三步，下五尺”。
“真有红瓷瓶？” 狗蛋搓着手，一脸兴奋，“咱们去瓷器厂找找呗？” 丫蛋抿着嘴，有点犹豫：“我妈说瓷器厂闹鬼，而且不让小孩进。” 我把手抄本合起来，揣进怀里：“怕啥？咱们趁天黑去，找到红瓷瓶，说不定能卖好多钱，到时候不光能买收音机，还能买冰棍、买弹珠。”
那天晚上，我趁爸妈睡着了，偷偷把手抄本藏在枕头下，翻来覆去睡不着，满脑子都是红瓷瓶的样子。第二天放学，我们没去废品站，直接绕到瓷器厂后门。后门是道铁锈斑斑的铁门，虚掩着一条缝，我们仨互相推搡着钻了进去。
厂房里到处是碎瓷片和杂草，墙角堆着废弃的窑具，风一吹，窗户纸哗啦啦响，确实有点吓人。丫蛋紧紧拽着我的衣角，狗蛋手里拿着根木棍，一边拨拉杂草一边说：“地图上写的老槐树在哪？” 我们顺着围墙往后院走，果然看见一棵老槐树，树干得两个人合抱，树皮裂开一道道口子。
我按照手抄本上写的，从老槐树左边数了三步，用木棍在地上刨了起来。土很硬，刨了没一会儿，手指就磨红了，狗蛋和丫蛋也过来帮忙，丫蛋捡了块碎瓷片当铲子，三个人忙活了半个多小时，突然 “当” 的一声，狗蛋的木棍碰到了硬东西。
“有东西！” 狗蛋喊了一声，我们赶紧蹲下来，用手扒开浮土，露出一个铁皮盒子，上面锈迹斑斑，还挂着个小铜锁。我们仨轮流用石头砸，砸了十几分钟才把锁砸开，盒子里没红瓷瓶，只有一叠泛黄的纸和一个小布包。
纸是老账本，上面记着瓷器厂当年的收支，还有一些人名，布包里裹着半块碎瓷片，红得发亮，和手抄本里描述的红瓷一模一样。我们正看得入神，突然听见脚步声，还有手电筒的光晃过来，是厂里的保安李大爷。
“谁在那儿？” 李大爷的声音吓得我们魂飞魄散，狗蛋抓起铁皮盒就跑，我揣起碎瓷片和账本，丫蛋跟在后面，三个人顺着原路往铁门跑。李大爷在后面喊：“站住！别跑！” 我们哪敢停，翻过铁门时，我的裤腿被铁丝网挂破了，膝盖蹭掉一块皮，火辣辣地疼。
跑回防空洞，我们仨瘫在地上喘气，互相看着对方沾满泥土的脸，又后怕又兴奋。我们把铁皮盒打开，仔细看那半块碎瓷片，红得均匀，摸起来确实凉丝丝的，账本上的字迹和手抄本有点像，都是歪歪扭扭的，只是账本上的字更老气。
“这碎瓷片肯定是红瓷瓶摔碎的，” 狗蛋拿着碎瓷片翻来覆去地看，“手抄本上说埋在老槐树下，说不定红瓷瓶早就被人挖走了，就剩这半块。” 丫蛋摇摇头：“说不定没挖全，或者埋在别的地方了，手抄本上的地图只画了老槐树，后面还有几页撕烂了。”
我想起手抄本的最后几页确实有撕痕，纸边还留着参差不齐的毛边。我们决定把手抄本和铁皮盒藏在防空洞的石缝里，每天放学都来研究。接下来的一个月，我们仨几乎天天泡在防空洞，把手抄本和账本翻了无数遍，试图找出更多线索。
手抄本里还写了老周的事，说他后来收了个徒弟，叫陈守义，老周失踪后，陈守义一直在找红瓷秘方和红瓷瓶。账本最后一页写着 “1966 年 8 月，迁于西坡地窖”，西坡是县城西边的一座小山，离家属院有三四里路。
我们决定去西坡找找地窖。那天是星期天，我们各自编了理由骗家里人，我跟妈说去丫蛋家写作业，狗蛋说去山上摘野枣，丫蛋说跟我们一起复*功课。我们带着手抄本、账本，还有一把小铲子、一个手电筒，往西坡出发。
西坡全是酸枣树和灌木丛，路很难走，丫蛋的凉鞋被荆棘划了个口子，狗蛋的胳膊也被扎出了血。我们按照账本上的模糊描述，在半山腰找了半天，终于在一片茂密的灌木丛后面发现了一个洞口，被杂草和石头掩盖着，看起来像是地窖。
洞口很小，只能容一个人爬进去。狗蛋自告奋勇，拿着手电筒先钻了进去，我和丫蛋在外面等着，听见里面传来 “哎呀” 一声，吓得我们赶紧喊他。过了一会儿，狗蛋探出头：“没事，就是踩空了，下面是个土坡，能走。”
我跟着钻进去，里面黑漆漆的，一股霉味扑面而来，手电筒的光扫过去，能看到墙壁上全是土，地上堆着一些破罐子。丫蛋最后进来，紧紧抓着我的衣服，小声说：“我有点怕。” 我们顺着土坡往下走，走到底部，发现里面是个不大的地窖，墙角堆着几个木箱。
我们打开第一个木箱，里面全是碎瓷片，和我们之前找到的那半块一样，都是红瓷。第二个木箱里是一摞纸，上面写着红瓷的配方，还有老周的笔记，说红瓷瓶一共烧了三个，一个送给了当年的抗日将领，一个藏在瓷器厂，一个埋在西坡地窖。第三个木箱是空的，只有一层厚厚的灰尘。
“原来红瓷瓶有三个！” 我拿起一张配方纸，心里又激动又紧张，“瓷器厂的那个可能被人挖走了，地窖里的这个不见了，说不定早就被陈守义拿走了。” 狗蛋蹲在地上翻着笔记：“你看这里，陈守义在笔记里写，1970 年他把地窖里的红瓷瓶交给了县里的文物局，但文物局说这是‘四旧’，不收，他就又把瓶子藏了起来，没写藏在哪。”
就在这时，我们听见洞口传来脚步声，还有大人说话的声音，是我爸和狗蛋的爸，还有几个邻居。原来我们偷偷跑出来，家里人到处找，丫蛋妈发现她没去写作业，就猜到我们在一起，问了废品站的老板，知道我们之前捡了手抄本，又打听了瓷器厂的事，顺着线索找到西坡来了。
我爸看到我们，气得脸都红了，走过来一把抓住我的胳膊：“谁让你们来这儿的？知不知道危险？” 狗蛋的爸也拽着狗蛋，劈头盖脸骂了一顿。丫蛋吓得哭了，躲在她妈的怀里。大人们把我们带出地窖，把木箱里的配方、笔记和碎瓷片都收拾起来，装在袋子里。
回到家，我被我爸关在屋里罚站，手抄本和账本也被没收了。我爸坐在椅子上，抽烟抽了一整晚，最后跟我说：“那本手抄本的作者是陈守义，他是你爷爷的老同学，当年在瓷器厂当学徒，你爷爷一直知道他在找红瓷瓶，就是不让我们告诉你，怕你们瞎折腾。”
我这才知道，爷爷以前也是瓷器厂的工人，和陈守义关系很好，陈守义去世前，把手抄本交给了爷爷，让爷爷帮忙找红瓷瓶，爷爷觉得这事太危险，就把手抄本藏了起来，没想到后来被收废品的收走，又被我捡了回来。
第二天，我爸把那些配方、笔记和碎瓷片送到了县文物局。文物局的人来看了，说那些红瓷确实是民国时期的珍贵文物，配方也很有价值，但红瓷瓶的下落还是没线索。陈守义的笔记里没写最后一个红瓷瓶藏在哪，而瓷器厂的那个，后来听说是在八十年代被一个拾荒的捡走了，卖了多少钱没人知道。
之后的几年，我们仨再也没提过手抄本和红瓷瓶的事，各自考上了初中、高中，渐渐疏远了。狗蛋后来去了外地打工，丫蛋考上了师范，成了一名老师，我留在了县城，在文化馆工作。
2018 年冬天，我们仨因为同学聚会又聚到了一起，吃饭的时候，狗蛋突然提起当年的事：“你们说，当年要是我们没被大人发现，继续找红瓷瓶，说不定能找到，那可是文物，交给国家能拿不少奖金吧？”
丫蛋放下筷子：“可那太危险了，地窖里那么黑，万一出事怎么办？而且文物本来就该交给国家，咱们私自找也不对。”
我喝了口酒，心里五味杂陈：“其实我后来问过爷爷，他说陈守义当年之所以写手抄本，就是想让年轻人知道红瓷的故事，不是让我们去冒险找瓶子。只是我一直想不通，最后那个红瓷瓶到底藏在哪了？是真的被人拿走了，还是陈守义根本没藏，只是编了个故事？”
狗蛋说：“肯定是藏起来了，说不定就在瓷器厂的某个地方，咱们当年没找仔细。” 丫蛋反驳：“都过去这么多年了，就算藏在那儿，也早被人发现了，再说，就算找到了又怎么样？当年咱们偷偷潜入老厂房、地窖，本来就违反规定，要是真出了事，后悔都来不及。”
我们仨争论了半天，谁也没说服谁。买单的时候，狗蛋突然说：“明年开春，咱们再回瓷器厂看看吧？说不定能找到点线索。” 丫蛋没说话，只是摇了摇头，我看着窗外飘落的雪花，心里不知道该答应还是拒绝。
那本手抄本后来被文物局收藏了，偶尔在县里的展览上能看到复印件，封面的《红瓷记》三个字依旧歪歪扭扭，纸页上的墨渍像是还没干透。有人说我们当年的行为是年少无知，不该偷看手抄本，更不该偷偷去冒险；也有人说，要是没有我们的偷看和寻找，那些红瓷碎片和配方可能至今还埋在地下，没人发现。
直到现在，我还是经常想起 1992 年那个午后，废品站里的旧纸箱，防空洞里的柴火堆，老槐树下的泥土，还有西坡地窖里的霉味。那本手抄本里的故事，到底哪些是真，哪些是假？最后那个红瓷瓶到底在哪？我们当年的偷看和寻找，到底是对是错？这些问题，就像红瓷的颜色一样，红得浓烈，却没人能给出标准答案。
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