1943年7月3日的《皖报》，刊载了"十三县纪念阵亡将士忠烈祠建筑完成"的报导，这条消息全文是：
"皖省第一区及岳西、英山，、黄梅，、圻春等十三县党政首长暨各县士绅，为纪念某师阵亡将士，表扬忠烈起见，于去年6月间，由范专员苑声首募款鸠工建筑某师阵亡将士公墓于潜山野人寨，迄今经年全部工程业已完竣，计建筑有公墓，忠烈祠，景忠学校，景忠宿舍，校本部，景忠厅，景忠路，浩然亭，光岳亭，觉后亭，甲种新村，乙种新村，接待室，蹈励楼等工程，规模宏伟，建筑壮丽，更兼依山傍水，风景优美，北瞻天柱，南望长江，左与白鹤宫为邻，右与三相寺相接，名山胜迹，盖以纪念烈士更加使人景仰不己云。"
《皖报》的这则报道表明，潜山等13县为纪念某师即176师阵亡将士忠烈祠建筑已经完成，还有公墓、学校、浩然亭等建筑。“范专员首募款鸠工建筑”又表明忠烈祠、景忠学校等是范苑声发起并捐款建设的。
1946年10月20日《安徽文献》刊载的范苑声撰写的《陆军176师抗战阵亡烈士公墓碑志》，对筹建经过和176师“战绩”的记载更为详细：
中华民国三十一年六月十九日，安徽第一区暨岳西县党，政，绅，商，学诸君，为筹建陆军第一百七十六师阵亡将士公墓事，会于潜山县政府，甚胜举也。时阴雨连绵，莅会凡数十人，群情踊跃，关于勘地集贤召匠选材，以及推定任事人，分组分段设会筹备诸务，一一议决。黄，圻，英，广诸县，复共赞其成。墓地勘定潜山野人寨，背倚天柱，西临潜河，形势雄，与国殇相称；并于其地，选塔立祠，构亭营园，置祀田，设学校，以为永久纪念，垂诸无穷!苑声幸从诸君子后，谊当有述，其可让耶?日人之侵我也，时为三十六年七月，我一七六师方驻南宁，于是年十月，开抵上海，扼守宝山之大场，嘉定之谈家头，嗣转战至常熟福山，三与敌战，旋因战略关系，取道浙赣皖渡江，抵皖之合肥，徐海酷战，宿蒙告急，奉令援蒙城，未至，蒙已陷落，乃扼守涡河两岸，蒙涡一带，阻敌进犯，掩护大军转进。其年秋，敌大举进窥武汉，复调赴鄂东，反攻黄梅。武汉撤守，乃移驻圻春之刘公河，转入英霍，并击退窜英山犯罗田之敌。是为二十七年十一月。二十八年迄今，则守备皖鄂边沿江诸地，巩固省防，兼任剿匪，敌距安庆，无为，先后内犯，皆为我击退。又攻安庆者三，攻无为者一，并一度复无为城，尤以三城苏太战况为最烈，三攻安庆，剿敌为最巨。其三战苏太也，一为谈家头之役，一为支塘之役，一为谢家桥之役，皆以单簿兵力，对抗优势之敌，团长谢鼎新，代团长蔡朝焜，皆以巷战冲锋，先后殉职，团长褚兆月亦以伤重陨命道中，又阵亡中级军官二员，下级军官十八员，士兵二十六名。支塘谢家桥，则皆常熟辖境也。其三攻安庆也，一为二十八年五月，以郝文波为内应，突入城内，毁仓库及飞机场，歼敌百余，夺获军用品甚多，并将郝部收编。一为同年九月，袭入飞机场，毁汽油库，又于桐城之练潭，围歼敌军三百余，获敌酋一名，艇舰一艘，机枪步枪四十余枝。一为三十一年六月夺占小围据地，迫近城郊，并于争夺狮子山，寨山，洪家船，杨大山诸战斗中，毙敌西田中队长以下二百余。敌一部犯黄梅，以图策应，亦为我痛击，毙敌崎山中队长以下七十余人，卤获军用品无算。又于期间剿除奸伪匪徒二千余，匪患已纾。溯自南宁出师，越时六年，转战数首，大小日战，歼敌数千，我亦阵亡中级军官六员，下级军官八十九员，士兵三千六百一十八名，而伤者不与焉。兹之公墓，所葬为三之一，而地之未复，及道远莫致者，又不与焉。我国往时，外患多矣，究其危而不亡失而复得，实皆仁人义士之所为，我阵亡将士之关系，何异以此。天柱古为南岳，今乃作国殇之幽宅，其生申甫以佐佑我帮家，又理之可必者也。至将士姓名籍贯，以及死事之时与地，别见于碑，不具书。系以铭曰：桂林山水，秀甲寰区，挺生人，武侠文纡，衅起北平，祸延南服，传檄征兵，逆偏山谷，西南万里，转战前来，一朝赴义，千祀增哀，昔日睢阳，志存杀贼，魂魄犹雄，日星比烈，河流赴坚，岳色摩空，伐石作铭，以实无穷。
范苑声发起筹建176师公墓等建筑无可厚非，可是却有讨好176师之嫌。为什么这么说呢？
范苑声作为第一区的父母官，未能做到一碗水端平。176师确实抗日功绩不错，也付出阵亡3700余人的重大代价，可1938年的武汉会战安庆地区的阻击战中，第27集团军第20军133、134师和21军145、146师，第26集团军第10军41、48师和87军199师，第21集团军48军138师，第2集团军68军，第29集团军44、68军等部在安庆、桐城、潜山、太湖、宿松、黄梅等地苦战近5个月，阵亡万人左右。野人寨也正是27集团军、26集团军与日军交战之地，潜山县是当时国民党军队与日军作战时间最长、伤亡最多的地区，而这些为国捐躯的阵亡将士却至今在潜山县没有建起任何纪念设施。
野人寨是因元朝在此地设野人原而得名，历史上称为谷口，是汉武帝到此封天柱山为南岳祭拜的地方，后来又成为佛、道两教的著名道场。范苑声选择在此地建176师抗战阵亡将士公墓的主要原因除了当地是名胜古迹外，还因为当时桂系主皖，176师当时又驻扎在潜山，潜山县政府当时驻地又从县城梅城搬迁到野人寨。
日本《朝日新闻》记者1938年6月拍摄的潜山西门塔
176师阵亡将士公墓
在修建公墓的过程中，范苑声与176师等主官还干了件坏事，即将潜山县据称建于晋咸和年间的西门塔炸毁，将砖石等拉至野人寨用做修墓建材，至今公墓上的砖块上仍清晰可见“佛塔”等字样。
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