五代十国时期，福建在很长一段时间里都是远离中原政治中心的偏远地区，经济文化相对落后。但是自从王审知建立闽国之后，福建进入了第一个快速发展时期，从一个人烟稀少的蛮荒之地，逐步变成了经济繁荣、文化昌盛的东南重镇。王审知作为闽国的开国君主，对福建的开发做出了不可磨灭的贡献，他的影响一直延续到今天。
从河南到福建：王氏兄弟入闽
王审知，字信通，河南光州固始人（今天河南固始）。他出身农民家庭，但是相貌堂堂，为人豪爽，喜欢读书，武艺也不错。唐朝末年，天下大乱，王审知和他的哥哥王潮一起，参加了王绪领导的农民起义，然后跟着王绪从河南一直打到福建。
王绪这个人气量狭小，嫉妒贤能，后来被将士们发动兵变杀死，大家推举王潮为首领。王潮带领军队，攻下了福州，逐步占据了福建全境，唐朝政府承认了他们的地位，任命王潮为福建观察使。王潮去世之后，让弟弟王审知接班，公元909年，后梁太祖朱温封王审知为闽王，闽国正式建立。
王氏兄弟从河南带兵入闽，带来了大量中原的士族和百姓，这些移民带来了中原先进的生产技术和文化，对于福建的开发起到了至关重要的作用。今天很多福建人的族谱都记载自己祖先来自"光州固始"，这就是那次大移民的结果。
保境安民，发展农业
王审知当上闽王之后，面对的是一个残破不堪的福建。经过多年战乱，人口减少，土地荒芜，经济凋敝。王审知采取了"保境安民"的基本国策，尽量不参与中原地区的战争，专心发展内部经济。
在农业方面，王审知采取了一系列措施：
- 围海造田，开垦荒地：福建多山少田，王审知组织百姓在沿海地区围海造田，在内陆山区开垦荒地，扩大耕地面积
- 兴修水利：修建了许多水利工程，灌溉农田，提高了粮食产量
- 轻徭薄赋：减轻农民负担，三十税一，遇到灾年还免除赋税，让农民休养生息
- 鼓励移民：吸引更多中原移民来到福建，分给他们土地，安抚流民
经过王审知二三十年的经营，福建的农业得到了很大的发展，粮食产量增加，人口也逐步增长，从"蛮荒之地"变成了"乐土"。
重视商业，开拓海上丝绸之路
王审知对福建最大的贡献，就是大力发展海外贸易，让福建成为五代十国时期中国重要的对外贸易港口。
福建三面环山，一面临海，这种地理环境决定了福建只能向海洋发展。王审知抓住了这个优势，大力鼓励海外贸易：
- 开辟港口：在福州、泉州等地开辟对外贸易港口，欢迎外国商人前来贸易
- 保护外商：给外国商人提供便利，保护他们的安全和利益，不滥征税
- 发展造船业：建造大型海船，支持远洋贸易
当时，福建的海上贸易非常繁荣，来自阿拉伯、印度、东南亚的商人络绎不绝，带来了香料、珠宝等奢侈品，运走了中国的丝绸、瓷器、茶叶。泉州港逐步崛起，成为中国东南沿海最重要的对外贸易港口之一，为后来宋元时期泉州成为世界第一大港打下了基础。王审知可以说是福建海洋文明的开拓者。
除了海外贸易，王审知还重视发展国内商业，统一货币，修建道路，改善交通，促进了福建内部的商品流通。
尊重文化，兴办学校
王审知出身农家，但他非常重视文化教育。唐末五代，中原战乱，很多文人学士躲避战乱来到福建，王审知都给予优待，招揽他们出来做官，兴办学校。
王审知在福州建立了四门学府，招收福建子弟读书，培养人才。他还收集图书，保护文化典籍，让福建在乱世中保留了文化火种。
在王审知的倡导下，福建的文化事业逐步发展起来，改变了福建文化落后的面貌。从那时起，福建逐步从文化边缘走向中心，到了宋代，福建已经成为中国文化最发达的地区之一，出现了朱熹等一大批文化名人，这一切都离不开王审知当年打下的基础。
勤俭节约，以身作则
王审知作为一国之君，生活非常节俭，从来不追求奢华。他穿的衣服都是粗布做的，宫殿也很简单，不进行大规模修建。有一次，他的大门坏了，手下人建议修建新的大门，用最好的材料，王审知说不用，就用几根木头修一修就行了。这种勤俭节约的作风，在五代十国的割据君主中是非常少见的。
王审知的勤俭节约，减轻了百姓的负担，让福建百姓能够在乱世中安居乐业，这也是他能够得到百姓拥护的重要原因。
历史评价：福建开发的先行者
王审知在位二十九年，公元925年去世，享年六十四岁。他去世之后，闽国发生了内乱，后来被南唐所灭，但是王审知对福建开发的贡献，永远被福建人民铭记。
王审知的历史贡献主要有三点：
第一，第一次真正统一了福建全境，建立了独立的割据政权，让福建获得了几十年的和平稳定，为经济文化发展创造了条件。
第二，大规模开发福建，推广中原先进生产技术，发展农业，让福建从人烟稀少的蛮荒之地变成了富庶之乡。
第三，开创了福建的海洋贸易传统，大力发展海上丝绸之路，为泉州后来成为世界第一大港打下了基础，这对福建历史发展方向产生了深远影响。
直到今天，福建很多地方还有祭祀王审知的庙宇，福州还有闽王祠，纪念这位开发福建的先行者。民间尊称王审知为"开闽王"，这个称号他当之无愧。
结语
王审知从一个河南农民，在乱世中崛起，带领王氏家族入闽，建立闽国，开发福建，发展海上贸易，兴办教育，为福建的发展做出了开创性的贡献。一千多年过去了，福建今天能成为中国经济最发达的省份之一，海洋文化能如此繁荣，追溯源头，都离不开王审知当年打下的基础。
王审知的故事告诉我们：在乱世中，一个统治者如果能真正为百姓着想，保境安民，发展经济，文化教育，那么他一定会被历史记住，被人民纪念。"开闽王"的称号，就是历史对王审知最好的评价。
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