惠州学院的前身为丰湖书院，由时任惠州知州的莆田人刘克刚创建，他又亲自延聘同是莆田人的郑济甫当首任山长（院长）。
刘克刚是宋末文坛领袖刘克庄的二弟，南宋宝祐二年（1254年）出任惠州知州。理学大师郑济甫是淳祐十年（1250年）进士，惠州归善县主簿，学问渊博，著有《经史考》，与刘克庄交好，刘克庄写其作品有多篇。
丰湖书院位于国家5A级的惠州西湖旅游景区内，是广东四大著名书院之一，是惠州历史最悠久、知名度最高的学府，是岭南地区传播程朱理学的重要中心地之一，在惠州乃至广东教育史上占有重要地位，对惠州教育的发展产生了深远而持久的影响。丰湖书院的创立，奠定了惠州文教根基，开启了崇学之风。从此惠州文风大振，名儒辈出。
据清光绪《惠州府志》名宦传：“刘克刚字处和，莆田人也，宝祐二年知惠州。清俭治办，修弊起废。建丰湖书院......于是惠人始知伊洛之学......”这无疑是对刘克刚为官和创建丰湖书院的功绩给予极高的评价。刘克刚之后的丰湖书院经历代主官和先贤的薪火相传，培养了大批优秀人才。丰湖书院现为惠州的城市文脉地标，飘逸出惠州的风骨精神。
刘克刚对丰湖书院实行的是“简生徒有志向者讲*其中，以州学教授兼山长”（清乾隆《归善县志》）的举措，自此打破了上层显贵垄断教育的特权，也为平民百姓提供了平等接受教育的机会，而“以州学教授兼山长”则确保了丰湖书院的官方学术地位。一时间，从者云集，人竞向学——“人竞向学”还成了现在惠州学院的校训。
刘克刚和郑济甫是丰湖书院创建初期的关键人物，他们的贡献相辅相成，共同奠定了书院的学术基础与制度框架。郑济甫作为丰湖书院的首任山长，是书院学术精神的核心。他不仅传授程朱理学，更致力于考订经史百家，使书院在初期就具备深厚的学术研究功能，推动了“伊洛之学”在岭南的传播，其严谨的治学态度为后世山长树立了典范。
刘克刚临终前仍心系书院，捐出积蓄千缗用于增建学舍，其清廉与远见被后世所铭记。刘克刚以“瘠一身以肥一郡”（清光绪《惠州府志》）之风范为发展惠州文化教育鞠躬尽瘁，名垂青史。
也正因为他们的如此功绩，以刘克刚创建和郑济甫任首任山长的“1254年（南宋宝祐二年）创建丰湖书院”入选“惠州千年20件大事”。
值得一提的是，刘克庄任广东提刑时保护“苏迹”（苏东坡遗迹）、建唐庚祠和写有惠州诗（包括西湖）多篇，《惠州西湖大事记》将刘克庄、刘克刚两兄弟的惠州之作以记代颂。
注：
1、“刘克刚”媒体有写为“刘克纲”。
2、刘克庄《后村先生大全集》中，“郑济甫”为“郑濬甫”，现代有将“濬”写成“浚”（“濬”为“浚”的异体字）和“济”，本文引用媒体常见的“郑济甫”。
丰湖书院简介：
南宋淳佑四年（1244年），惠州太守赵汝驭（宋太宗八世孙）在惠州银岗岭创建“聚贤堂”，纪念唐、宋以来对惠州经济文化最有贡献的名儒“十二先生”（陈偁、苏轼、唐庚、陈尧佐、陈鹏飞、古成之、张宋卿、留正、许申、苏过、陈瓘、陈奂）。
宝佑二年（1254年），惠州太守刘克刚就进一步把聚贤堂改为书院。按当时书院组织改组。“以州学兼山长”（院长）“挑选有志尚的生徒，讲*其中”。作为惠州府的最高学府，并以惠州西湖命名“丰湖书院”（宋代对惠州西湖一般不称西湖，爱称丰湖）。刘克刚并扩建堂舍，在原来的“稀是堂”后面另建“十二先生祠”。西面，又另建“六君子堂”。“南辟四斋，立三门”，作为讲*场所。
丰湖书院位于惠州西湖景区内，是广东四大著名书院之一，在惠州乃至广东教育史上占有重要地位。近代，书院改办惠州中学堂、惠州中学校和惠州师范学校。20世纪70年代末，改办惠阳师范专科学校、惠州学院。（摘自360百科“丰湖书院”）
主要参考文献：羊城晚报、文史广东、今日惠院、360百科、网络等
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