王安石《梅花》诗
传说，北宋庆历二年(1042)，21岁的王安石从老家江西抚州临川出发，带一名书僮前往东京汴梁参加科举考试(选拔举人的考试叫乡试，省级的，一般安排在秋季，叫秋闱Wéi，正值桂花飘香之时，故中举者又叫“折桂”;第二年春天，中举的人才有资格进京参加礼部主持的国家级的进士选拔考试，叫春闱)，沿江东下，至江宁(今南京，又叫金陵、秣陵、建康、石头城等，江苏名字就是江宁与苏州的合称)马家镇歇息，适逢元宵佳节，二人便决定过一天再走，以便浏览风土人情。见镇上热闹非凡，打听之下，原是马员外征联择婿。
马员外大富之家，家财万贯，乐善好施，可惜膝下无子，仅生一女。此女肤白貌美，体态婀娜，聪明温婉，兼且熟读经书，琴棋书画样样精通，气质高华，尤喜联对。正值二八芳华，当嫁之年。上门求亲的人摩肩接踵、络绎不绝。马员外也想找个门当户对的，奈何马小姐却想找个有才华的。于是便趁元宵节观灯之际，在自家大门外两边悬挂大大的走马灯，一侧的灯上面有小姐亲自撰写的一副对联的上联:走马灯，灯走马，灯熄马停步。而另一侧则空着，以待才子。
王安石看了上联，觉得确实绝妙，一时竟无法对上，他急着上京赶考，所以也就没有细加琢磨，第二天一早就起程了。
举子入春闱
不一日到了京城。开考这天，春风骀荡，天清气朗，春光明媚。考场却气象森严，兵卒守卫，两边飞虎大旗在春风中招展。王安石也不在意，从容入场。他才如泉涌，有如神助，全场第一个答完交卷。当时主考官是大文豪欧阳修。
古代的科举考场
欧阳修是出了名的识才爱才，有伯乐之称【唐宋八大家里，除唐朝的韩愈、柳宗元外，宋朝六位，他自己占一席，那五个(王安石、曾巩、苏洵、苏轼、苏辙爷仨)都算是欧阳修弟子】。欧阳修见这位第一个交卷的年轻人(欧阳修比王安石大14岁)仪表堂堂，气度不凡，马上很感兴趣，便叫住王安石，一指门外大旗说道:“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石一愣，定睛看着主考大人，欧阳修微笑点头，王安石立马明白:大人这是给我出的对子，想考我才华啊。他再一凝思:大人出的这是下联，是让我对上联的。(对联上下联要求，仄起平收，就是上联最后一字必须为仄声字，下联最后一字必须为平声字。)他马上想起了马家的那副对联，正好可作此联的上联，于是脱口说出了上联。欧阳修一听，对的又快又好，便欣喜夸赞。王安石谢过大人，离去，心知这次科考稳了。
回到住处，他回想这副对联，啧啧称奇:“难道冥冥之中有天意？我和马小姐是天作之合？”于是留下书僮等待放榜，自己立马赶赴江宁。
到了马家镇，有点萧条，三个多月过去了，马家门前冷冷清清，走马灯还在那挂着，依然空白着，门前桌上仍然放着纸墨笔砚，二名佣人无精打采地站着。王安石也不客气，拿起笔，酣畅淋漓地写下“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身”，让佣人送进去，小姐看完，娇嗔一声:“你这个小冤家，终于来了，让我好等啊！”于是兴奋地报告给了父亲。
科举考试放榜
依着王安石的才学，下面各种考核、应筹均不在话下。接着就是通知王安石父母，择吉日完婚。大婚之日，书僮飞马赶到，报说公子高中一甲第四名！真是双喜临门！于是在原来贴的喜字旁边又贴一喜字，这就是“囍”的来历。
正是有这么一段传奇佳话，这么一段奇缘，所以，后来王安石两次罢相，都选择回江宁(王安石的《桂枝香·金陵怀古》就是在这写的)的“半山园”居住，情愿“客死异乡”。
其实，真实的历史中并没有这事，遍查很多宋人记载，都只能找到“荆公妻吴氏最能文"的记载。正史记载:王安石妻子吴氏吴琼，是王安石母亲吴氏的娘家侄女，王安石的表妹，结发妻子，就是原配，后又娶妾郑氏。对联为媒娶马氏，只是美好的民间传说。
另:王安石两次罢相都选择退居江宁的原因，有学者考证:①其父王益曾在江宁府任职，并卒于江宁，王安石曾随父生活，有童年记忆;②王安石父母均葬于金陵蒋山(今紫金山);③其母亲去世丁母忧(守孝三年)时，在江宁曾收了不少徒弟，有特殊感情;④他55岁时，其长子王雱(Pāng)英年早逝，也归葬江宁。
历史的真实与美好的传说总是有很大差别。正像月亮，真实的月亮上荒无人烟，寒冷萧条，没有任何生命;而传说中的月亮上有广寒宫，有桂树，桂花飘香，有嫦娥，有吴刚还有玉兔…亲爱的读者朋友，您是喜欢历史的真实，还是喜欢美好的传说呢？
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